Se va acercando la primavera

A pesar de que el frío parece ahora que quiere asomarse, y entrando ya en marzo, hay que empezar ya a pensar que la primavera está a la vuelta de la esquina; falta que llueva algo. Ayer, en los momentos que paraba el fuerte viento que hacía, parecía incluso que quería caer alguna gota, pero fue mas bien una falsa alarma.

Pero los árboles son los que están avisando ya de que la primavera está muy cercana; si hace unas semanas ya teníamos todos los almendros en flor, hoy ya no son flores, sino frutos:

El hecho que ya tengan este tamaño, como la yema del dedo pulgar, da un poco de reparo, ya que la posibilidad de heladas es bastante elevada y si ahora bajaran las temperaturas demasiado, desaparecerían todas.

Pero además de los almendros, los ciruelos ya empiezan a florecer;

Aun hay muy pocas flores, pero ya empiezan a verse los "botones" que dan lugar a las flores. Y si los ciruelos están floreciendo, también han iniciado su primavera particular las higueras:

Así como los almendros y los ciruelos y otros frutales sacan primero las flores, los brotes de las higueras empiezan sacando unas minúsculas hojas; la de la fotografía es de tamaño inferior a una moneda de peseta (de las últimas), que luego llega a hacerse enorme. 

Hay también otros frutales que son más tempranos; son los nísperos que florecen en pleno invierno, y ahora ya empiezan a tener un tamaño más que aceptable. Con este tamaño ya hay que empezar a aclararlos a fin de que el árbol sufra menos, y además se hagan mas grandes. 

Pero seguimos esperando a que llueva; no hay forma. Así que he cogido la azada y practicando un poco de "huerting", estoy limpiando una franja de terreno para poder regar tanto los ciruelos como los olivos. Normalmente no suelo regarlos, pero no creo que aguanten un año de sequía como este:

Por fin, frío, pero poco tiempo

Finalmente llegó el frío, pero no llegó para quedarse, porque solo ha durado un par de días, y además continúa sin llover.Con un grado negativo, dejó las plantas con este desolador aspecto:

Y como me temía, el frío ha llegado a destiempo; las matas de las patatas que acababan de salir.

o los almendros que ya habían cuajado las flores y además ya estaban con las hojas fuera:

se han quemado del frío:

Pero no todo es negativo; afortunadamente los nísperos no se han quemado (o al menos parece que no)

Y no solo los nísperos; también estoy cogiendo habas, que a pesar de que este año no están funcionando como debieran, al menos unas pocas cada semana si que recojo. Y aparte de las habas, también he empezado ya a coger ajetes tiernos:

La naturaleza, que es muy lista, ahora proporciona también los espárragos:

Esto lo comento porque un sencillo revuelto de espárragos con ajetes tiernos es un bocado delicioso.

Y para acabar, simplemente comentar que las zanahorias también van  a su marcha, aunque yo tenga poca paciencia y he arrancado algunas para ver si ya están buenas:

Acabando de podar

Ya estoy acabando de podar los árboles frutales y los olivos; no es que este año me esté costando más que otros, sino que este año estoy realmente podándolos todos, y no solo los que se me ocurren ese año. Es una tarea que, en mi ignorancia, desconocía la cantidad de beneficios que proporciona a los árboles y por lo tanto no la hacía. 

La poda es una tarea imprescindible para los árboles, y permite que se renueven las ramas, que se circule el aire por entre ellas, y además permite darle una forma adecuada al árbol. El hecho de renovar las ramas, hace que se eliminen aquellas que están ya viejas o incluso comidas por los insectos. Esto ocurre con mucha frecuencia sobre todo en los ciruelos (o por lo menos me pasa a mi).

Este año he empezado con los olivos, dejándolos ya casi todos a una altura adecuada para no tener que forzar demasiado cuando recoja las aceitunas. Pero lo que ha hecho este año distinto ha sido los almendros, los pocos que me quedan ya, porque después de años de abandono estaban bastante mal, y los ciruelos. Algunos de ellos solo tenía que limpiar las ramas, pero otros, como el de la fotografía, tenían bastante más trabajo:

Como se puede ver, aparte de estar totalmente rodeado por las hierbas, tenía una gran cantidad de ramas entrecruzadas y lo que es peor, una cepa de vid había crecido alrededor del tronco y de las ramas, con lo que estaba ahogándolo. Una sesión de "peluquería" y se ha quedado flamante:

Este árbol, en muy poco tiempo va a presentar un aspecto precioso, con nuevas ramas que se van a llenar de dulces ciruelos, pero lo mejor es que van a crecer de forma ordenada, dejando espacio para que circule el aire entre ellas y puedan realizar mejor la fotosíntesis y su propia respiración, además de que las ramas nuevas van a crecer sanas, mientras elimino todas aquellas que están fofas y podridas por dentro, que habían muchas.

Y mientras yo voy podando los árboles, la naturaleza sigue haciendo su trabajo; así sucede por ejemplo con los ajos; había sembrado en principio unos cuantos pero luego creí que serían pocos, así que hará un par de semanas volví a sembrar unos cuantos más, y este es el aspecto que presentan:

También van creciendo, tanto hacia arriba como hacia abajo como debe ser, las zanahorias; de momento, solo se puede ver como crecen hacia arriba, aunque ya falta menos para que se puedan recoger:

Así que para finalizar el día, recogí unos cuantos cardos para disfrutar comiéndolos

:

A falta de dos meses, ya estamos en primavera

Al menos eso es lo que nos dicen las flores:

Estos almendros en flor, que parecen más un tapiz que un árbol, 

Y los insectos, que atraídos por el polen de las flores empiezan ya a trabajar incansablemente:

Todos, parecen indicar que estamos en primavera, pero  esto es realmente peligroso para ellos, ya que el riesgo de que ahora en febrero o incluso en marzo, haya un bajón inesperado e intempestivo de las temperaturas y se queme todo; de hecho, con un poquito de frío que hizo hace unos días, las habas y las alcachofas (lo poco que tenía este año), se ha quedado todo negro y quemado. Así que si tenía pocas esperanzas este año con esas hortalizas, me temo que ahora tengo muchas menos.

En marcha este invierno, aparte de lo que he comentado tengo los ajos; la última semana de diciembre planté unos cuantos, pero me parecieron pocos, y hará dos semanas sembré mas o menos la misma cantidad. Ya han salido, y al menos por ahí, tengo muchas esperanzas.

También están con buen aspecto, al menos en superficie, las zanahorias, Y estoy a la espera que salgan ya a la luz las patatas que sembré hace un par de semanas.

Pero ahora, el trabajo es otro. Es en invierno cuando se tienen  que podar los árboles, para que cuando saquen las nuevas ramas, tengan más fuerza. 

Así he dejado unos olivos jóvenes que tengo:

Viendo el primero, se observa que hay como tres ramas que salen de la base; me enseñaron que eso es práctico porque cuando ya estén más crecidos, permitirán ir alternando una poda fuerte con uno de ellos, para que al año siguiente, hacer lo mismo con otro, y así, ir alternando, con lo que se consigue mejorar sensiblemente la producción. Como quien me lo ha explicado entiende bastante, de momento lo estoy haciendo así para poder verificarlo por mi mismo.

Otros árboles a los que les estoy metiendo bastante caña son los dos granados que tengo:

Estos árboles nacieron silvestres, y por lo tanto crecieron sin ningún control: si veis la foto, observaréis que hay muchas ramas cortadas por bajo, y he dejado de momento tres troncos; mi idea es con el tiempo que se quede solo uno, pero así al menos, no voy a perder la producción.